Llega Sir John Elliott a México
El más distinguido historiador de la España imperial se encuentra en México. Nacido en 1930, educado en dos de las mecas de la cultura inglesa (Eton College y Trinity College en Cambridge), Elliott ha tenido una fascinante trayectoria académica e intelectual.
Entre 1968 y 1973 fue profesor en el King's College, Londres; permaneció los siguientes 17 años en el Institute for Advanced Studies de Princeton; desde 1990 es el Regius Profesor of Modern History de la Universidad de Oxford.
Ha formado a varias generaciones de historiadores en torno al mundo hispánico. En 1994 le fue otorgado el título real de Knight Bachelor. Ha recibido varios doctorados honoris causa, premios y reconocimientos, entre éstos el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales (1996).
Todas sus publicaciones están traducidas al castellano y han tenido un enorme éxito e influencia, dentro y fuera de España. Entre ellas destacan The Revolt of the Catalans (1936) sobre el movimiento autonomista de 1640 en Cataluña; Imperial Spain (1963), el clásico libro de texto en torno a la Europa de los Habsburgo; Europe divided (1559-1598), que estudia el tiempo de Felipe II desde su apogeo hasta la derrota frente a los ingleses; The old world and the new (1492-1650) cuyo tema es la variada y compleja percepción del mundo americano -su riqueza, su gente, sus costumbres- en los ojos europeos.
En 1984 dio a la luz un análisis comparativo entre dos estadistas -Richelieu y Olivares- que luchaban con problemas similares (una monarquía costosa, ineficiente, endeudada, criticada, burocrática) en un mundo cada vez más dominado por potencias mercantiles. Sobre el Conde Duque de Olivares (gran figura trágica y emblemática de la grandeza y decadencia de España, hombre del Siglo de Oro que enfrentó las insurrecciones en Portugal y los Países Bajos) Elliott publicó en 1986 su obra magna: The Count-Duke of Olivares. Cuatro años después, cerca del quinto centenario del encuentro entre los dos mundos, editó una colección de ensayos (Spain and it's World) en los que estudia, entre otros temas, el mundo mental de Hernán Cortés, la idea de decadencia como obsesión de la España posterior a Olivares, las grandezas y miserias de Quevedo como intelectual orgánico en la Corte española.
La conferencia que Sir John Elliott impartirá el día 17 de septiembre a las 19:00 horas en la Academia de la Historia sobre el tema "¿Tienen las Américas una Historia en Común?" recoge sus reflexiones sobre el asunto que lo ha ocupado los últimos años y sobre el cual prepara un libro: el destino cruzado de las dos Américas, la anglosajona y la ibérica.
Hace 25 años, Plural dedicó un número a la historia virreinal de nuestro país. Lo tituló: "Nueva España entre nosotros". La presencia de ese legado sigue vigente. Funda y explica, en buena medida, nuestra cultura; y quizá también (para abusar de un término habitual en Elliott) nuestra decadencia por contagio. En todo caso, si es verdad que "quien sólo conoce España, no conoce España", leyendo a Elliott (y escuchándolo) habrá que agregar un corolario evidente: "Quien sólo conoce México no conoce México".
Reforma